VHF marine : guide 2026 (CRR, ASN, canaux, matériel)

Un samedi matin d'avril, rade de Lorient, brume épaisse. Un voilier qui se préparait à sortir voit apparaître à 50 mètres l'étrave d'un ferry qui rentre au port. Pas de collision, juste la peur. Le capitaine raconte plus tard qu'il avait vu l'AIS du ferry sur son traceur, et que la VHF canal 12 avait relayé sa position. Sans ces deux outils, l'histoire se serait probablement terminée autrement. La VHF marine n'est pas un accessoire. C'est l'outil qui fait la différence entre une frayeur racontée au ponton et une procédure d'urgence à la SNSM.

Ce guide couvre ce qu'il faut savoir en 2026 sur la VHF marine à bord d'un bateau de plaisance : obligations légales, types d'équipements, fréquences et canaux utiles, procédures de détresse et d'appel sélectif, intégration avec l'AIS et le GPS. Il s'adresse aux plaisanciers qui veulent s'équiper correctement et comprendre ce qu'ils font, pas juste cocher une case.

Ce que dit vraiment la loi sur la VHF en 2026

Beaucoup de plaisanciers croient que le CRR (Certificat Restreint de Radiotéléphoniste) est obligatoire depuis 2017 pour utiliser une VHF marine en France. C'est faux. La réglementation est plus nuancée, et elle a évolué dans l'autre sens depuis les années 2000.

Dans les eaux territoriales françaises (jusqu'à 12 milles)

• VHF portable non-ASN de puissance ≤ 6 W : aucun certificat requis depuis 2011. N'importe quel plaisancier peut en acheter une et l'utiliser.
• VHF fixe ou VHF portable avec ASN (Appel Sélectif Numérique, DSC en anglais) : il faut être titulaire soit du permis plaisance option côtière, soit du CRR. Les deux sont équivalents pour l'utilisation d'une VHF en eaux françaises. Pas besoin d'avoir les deux, un seul suffit.

Au-delà des eaux territoriales ou à l'étranger

Le CRR devient obligatoire, quel que soit le type de VHF utilisé. Les permis plaisance français ne sont plus reconnus dans ce cadre international. Prévoir le CRR avant un projet de croisière vers les îles britanniques, les côtes espagnoles ou la Méditerranée longue distance.

Obligation d'équipement (Division 240, depuis le 1er janvier 2017)

À ne pas confondre avec l'obligation d'avoir un certificat. Depuis le 1er janvier 2017, la Division 240 impose la présence d'une VHF fixe à bord pour les bateaux naviguant en zone semi-hauturière (au-delà de 6 milles d'un abri). Cette obligation porte sur l'équipement embarqué, pas sur le certificat d'opérateur.

Coût du CRR en 2025-2026

• Droit d'examen ANFR : 78 € (tarif 2025)
• Préparation : 15 à 150 € selon la formule choisie (manuel Vagnon, e-learning Pass Rousseau, cours en salle)
• Total réaliste : 100 à 200 € tout compris
• Validité : à vie, pas de renouvellement

Sources officielles : arrêté du 18 mai 2005 modifié par l'arrêté du 22 février 2011 ; ANFR (Agence nationale des fréquences) ; SNSM.

VHF fixe ou VHF portable : que choisir

Le choix dépend de votre type de navigation et de la redondance que vous voulez à bord. La plupart des équipages sérieux ont les deux : une VHF fixe comme équipement principal et une VHF portable en sauvegarde ou pour l'annexe.

Antenne : le composant le plus souvent négligé

Une VHF fixe à 400 € branchée sur une antenne de mauvaise qualité porte souvent moins loin qu'une VHF à 180 € avec une antenne soignée. L'antenne et son câble coaxial font la moitié du boulot.

• Hauteur : la portée radio suit la ligne d'horizon. Plus l'antenne est haute, plus elle porte. Un voilier avec antenne en tête de mât double facilement la portée d'un bateau à moteur avec antenne sur le toit de roof.
• Câble coaxial : RG-8X au minimum pour les longueurs supérieures à 5 mètres, RG-213 pour les installations longues (>10 m). Un câble RG-58 trop long perd jusqu'à 6 dB, divisant la puissance par 4 à l'arrivée à l'antenne.
• Connectique PL-259 : sertie et étanchéifiée correctement, pas en fil dénudé scotché. L'humidité dans les connecteurs dégrade la portée en quelques saisons.
• Qualité de l'antenne : gain typique 3 dBi (antenne voilier courte) ou 6 dBi (antenne fouet bateau à moteur). Ne pas économiser sur cet élément.

Les canaux à connaître

Pas besoin de mémoriser les 60 canaux de la bande VHF marine. Une douzaine suffit à la plupart des situations.

• Canal 16 : appel et détresse. Veille obligatoire en permanence à bord. Toutes les VHF sont allumées sur 16 par défaut.
• Canal 70 : réservé à l'ASN (DSC). Pas utilisé pour la voix, uniquement pour les appels numériques automatiques.
• Canal 6 : inter-navires, sécurité et communications de travail
• Canal 8 : inter-navires, alternative
• Canal 9 : appel plaisance dans certaines zones (essentiellement USA et quelques ports européens)
• Canal 72, 77 : inter-navires plaisance, communication courante
• Canal 12, 14 : communications portuaires. Chaque port a son canal dédié (variable), à vérifier dans le Bloc Marine ou l'almanach nautique.
• Canal 10, 13 : bulletins météo marine diffusés par les CROSS (horaires fixes, canaux variables selon le CROSS)

La règle pratique : on appelle sur le 16, on bascule sur un canal de travail une fois le contact établi. On ne monopolise jamais le 16 avec une conversation.

ASN / DSC : l'appel sélectif numérique

L'ASN (Appel Sélectif Numérique, DSC en anglais pour Digital Selective Calling) transforme une VHF en outil d'appel automatisé. Chaque bateau équipé ASN dispose d'un identifiant unique à 9 chiffres, le MMSI (Maritime Mobile Service Identity), délivré par l'ANFR en France sur déclaration obligatoire.

Concrètement, en cas de détresse :

1. L'utilisateur appuie sur le bouton rouge de détresse (souvent sous un capot protégé)
2. La VHF émet automatiquement un message numérique sur le canal 70 avec le MMSI du bateau, sa position GPS (si couplée) et la nature de la détresse
3. Les autres VHF ASN dans la zone reçoivent l'alerte automatiquement et déclenchent une alarme sonore
4. Le CROSS reçoit l'appel et peut rappeler le bateau sur le canal 16

L'ASN est un gain de temps massif en situation réelle. Il remplace une procédure vocale qui peut être paniquée ou mal entendue par un message numérique qui donne immédiatement la position et l'identité.

Attention à la programmation du MMSI : sur la plupart des VHF grand public, le MMSI n'est programmable qu'une seule fois. Après la première saisie, le champ est verrouillé. Pour modifier le MMSI (bateau vendu, erreur de saisie), il faut renvoyer la VHF au SAV du constructeur pour réinitialisation. Bien vérifier avant de valider la première programmation.

AIS : le complément devenu standard

L'AIS (Automatic Identification System) est désormais intégré dans les VHF fixes haut de gamme (modèles "combo VHF-AIS"). Le principe : chaque bateau équipé émet sa position, sa vitesse et son cap en continu, et reçoit les mêmes informations des bateaux voisins. Afficher sur un traceur cartographique, l'AIS permet de visualiser le trafic environnant et d'anticiper les croisements.

Sur un voilier de plaisance, l'AIS transforme la navigation par mauvaise visibilité. La rade de Lorient, le rail d'Ouessant, l'entrée de la Manche deviennent abordables sans radar quand on voit arriver les cargos et les ferries sur son écran. Certains modèles récents (Icom IC-M510, Standard Horizon GX6000, Raymarine Ray73) intègrent émetteur AIS classe B + récepteur, ce qui rend le bateau visible aux autres.

Modèles de référence en 2026

VHF fixes ASN (avec ou sans AIS intégré)

• Standard Horizon GX1400E : entrée de gamme sérieuse, ASN classe D, environ 220 à 300 €. Bon choix pour une première installation sérieuse.
• Icom IC-M330GE : compacte, ASN classe D, environ 280 à 380 €. Écran lisible, interface simple, fiabilité éprouvée.
• Icom IC-M510E : haut de gamme, ASN, AIS intégré, Wi-Fi, environ 900 à 1 200 €. Positionnée sur le segment voilier de croisière engagée.
• Standard Horizon GX2400E : VHF-AIS compacte, environ 450 à 600 €. Bon rapport qualité-prix pour AIS intégré.

VHF portables

• Icom IC-M25 : flottante (tombée à l'eau, elle remonte), 5 W, étanche IPX7, environ 120 à 160 €. Référence de longue date.
• Icom IC-M85E : plus professionnelle, 5 W, robuste, environ 180 à 220 €. Préférée par les skippers professionnels.
• Standard Horizon HX890E : avec ASN et GPS intégrés, 6 W, environ 250 à 320 €. L'option haut de gamme en portable.

Prix indicatifs observés chez les ship-chandlers français en 2026 (Accastillage Diffusion, Uship, SVB). Les tarifs évoluent, comparer avant achat.

La procédure MAYDAY en pratique

Le MAYDAY est réservé aux situations de danger grave et imminent (feu à bord, voie d'eau majeure, personne à la mer avec risque vital, homme en arrêt cardiaque). Pour une panne moteur ou une situation dégradée sans danger immédiat, utiliser PAN PAN (urgence) plutôt que MAYDAY.

La procédure à mémoriser par tout équipage :

1. Se mettre sur le canal 16
2. Annoncer "MAYDAY MAYDAY MAYDAY" (trois fois)
3. Enchaîner "Ici [nom du bateau], [nom du bateau], [nom du bateau]" (trois fois le nom)
4. Donner la position (coordonnées GPS ou position par rapport à un amer connu)
5. Préciser la nature du danger (feu, voie d'eau, homme à la mer)
6. Donner le nombre de personnes à bord et leur état
7. Terminer par "À vous" et attendre la réponse du CROSS

Si aucune réponse après 30 secondes, répéter l'appel. Le CROSS local relaie et coordonne les secours dès la réception.

Numéro complémentaire à connaître : le 196 (urgence maritime depuis un téléphone mobile), utile quand la VHF est hors de portée. Tous les CROSS français y répondent.

Tester sa VHF régulièrement

Une VHF qui n'a jamais été testée est une VHF qui ne sera pas là le jour où on en a besoin. La procédure de test :

• Se mettre sur canal 16 ou un canal de travail (6, 8)
• Annoncer "Radio check, Radio check, ici [nom du bateau], à vous"
• Attendre une réponse d'un autre bateau ou du CROSS (qui accepte les appels test hors période de forte activité)
• Noter la portée effective et la qualité de la modulation

Faire ce test au moins une fois par mois en saison, et avant chaque grande sortie. Un test par an ne suffit pas : une antenne peut se dégrader en une semaine sur un connecteur qui prend l'eau.

Quelle VHF selon votre type de navigation

• Kayak, paddle, voile légère : VHF portable flottante 5-6 W, pas de certificat requis. Icom IC-M25 ou équivalent.
• Semi-rigide côtier (< 6 milles) : VHF portable suffisant, ou VHF fixe si navigation régulière. CRR ou permis côtier si ASN.
• Voilier croisière côtière/semi-hauturière : VHF fixe ASN obligatoire (Division 240) + VHF portable en complément. CRR ou permis côtier requis.
• Navigation hauturière (> 60 milles) : VHF fixe ASN + VHF portable étanche en secours + EPIRB 406 MHz + PLB individuelle pour le skipper. CRR obligatoire en sortie des eaux françaises.

Voir aussi notre guide complet des équipements de sécurité en mer pour l'ensemble du matériel réglementaire selon votre catégorie de navigation.

Questions fréquentes

Ai-je besoin du CRR si je navigue seulement près des côtes françaises ?

Non, si vous utilisez une VHF portable non-ASN de puissance inférieure ou égale à 6 W. Oui si vous avez une VHF fixe ou une VHF portable avec ASN. Dans ce dernier cas, le permis plaisance option côtière suffit (alternative au CRR, les deux sont équivalents en eaux françaises).

Combien coûte une VHF fixe pour un bateau de plaisance ?

Entre 220 et 400 € pour une VHF fixe ASN de qualité (Standard Horizon GX1400E, Icom IC-M330GE). Compter 450 à 900 € pour un modèle avec AIS intégré. Le haut de gamme (IC-M510E, GX6000) monte au-delà de 900 €.

Quelle est la différence entre VHF fixe et VHF portable ?

La puissance (25 W vs 5-6 W), donc la portée (15-30 milles vs 3-7 milles), et l'alimentation (bord vs batterie interne). La VHF fixe est l'équipement principal obligatoire en semi-hauturière ; la portable est un complément pour l'annexe, la voile légère, ou la sauvegarde si panne électrique bord.

Comment tester ma VHF en mer ?

Canal 16 ou canal 6, annoncer "Radio check, ici [nom du bateau], à vous". Le CROSS répond en général en moins d'une minute en dehors des heures de forte activité. Noter la qualité de la modulation et la portée effective.

Ma VHF portable doit-elle flotter ?

Fortement recommandé. Les modèles récents (Icom IC-M25, Standard Horizon HX210E) flottent et allument automatiquement un flash signal si tombés à l'eau. C'est un gain majeur en cas de perte par-dessus bord.

Est-ce que mon smartphone peut remplacer une VHF ?

Non. Le smartphone dépend de la couverture cellulaire, absente dès 5-10 milles des côtes. La VHF fonctionne par ondes radio directes, sans infrastructure. C'est l'outil par défaut de la communication maritime depuis 50 ans et aucune application mobile ne la remplace. Pour les navigations éloignées, compléter avec une balise 406 MHz (PLB personnelle ou EPIRB bateau) qui déclenche une alerte satellite mondiale.

Faut-il déclarer sa VHF fixe aux autorités ?

Oui. En France, toute installation de VHF fixe à bord doit être déclarée à l'ANFR, qui attribue un MMSI (numéro d'identification maritime à 9 chiffres). La déclaration est gratuite, en ligne sur le site de l'ANFR, et obligatoire avant première utilisation.

Article rédigé par Marco Tanguy, skipper hauturier basé en Bretagne sud. Références : ANFR — Agence nationale des fréquences, SNSM, ecologie.gouv.fr — Division 240. Pour les équipements de sécurité obligatoires selon votre catégorie de navigation, voir notre guide sécurité en mer.