Le KPMG Sail Grand Prix de Sydney, disputé les 1er et 2 mars 2026, a offert un spectacle tactique intense dans le cadre emblématique du port de Sydney. Entre l’Opéra House et le Harbour Bridge, onze F50 se sont affrontés dans des conditions de vent léger qui ont redistribué les cartes du championnat Rolex SailGP.
Résultat ? Une victoire américaine inattendue, une équipe de France absente mais toujours sur le podium, et des manoeuvres à couper le souffle dans l’un des ports les plus photographiés au monde.
Deux équipes absentes après le drame d’Auckland
L’étape s’est disputée à onze bateaux au lieu de treize. Deux absents de marque :
| Équipe | Skipper | Raison de l’absence |
|---|---|---|
| DS Automobiles Team France | Quentin Delapierre | F50 endommagé — collision Auckland |
| Black Foils (Nouvelle-Zélande) | Peter Burling | F50 détruit — collision Auckland |
L’équipe française n’est pas restée les bras croisés. Présente à Sydney avec la majorité de son staff, elle a transformé ce week-end forcé en séquence stratégique : observation de la concurrence dans le coach booth avec Philippe Presti, analyse des innovations techniques, et répétition de schémas tactiques. Quentin Delapierre a même embarqué samedi avec la commentatrice SailGP Lisa Darmanin pour décortiquer les courses au plus près du plan d’eau.
Taylor Canfield et les Américains créent la surprise
Personne ne les attendait. L’US SailGP Team a décroché sa première victoire de la saison dans des conditions radicalement différentes des deux premières étapes.
Après le vent fort de Perth et le drame d’Auckland, Sydney a imposé des brises sous les 7 noeuds — bien en dessous des conditions habituelles du port. Un terrain de jeu idéal pour Taylor Canfield, ancien spécialiste du match racing en quillard, plus à l’aise dans la lecture tactique que dans la puissance brute.
Les résultats de l’équipe US dans les manches de flotte
| Manche | Position | Conditions |
|---|---|---|
| Manche 1 (samedi) | 3e | Brise marginale, foiling intermittent |
| Manche 2 (dimanche) | 1er | Sub-foiling, <7 noeuds |
| Manche 3 (dimanche) | 6e | Vent instable |
| Finale | 1er | Duel tactique, foiling limite |
La finale : gagner au millimètre
Face à Emirates Great Britain (Dylan Fletcher) et Los Gallos (Diego Botin), les Américains ont joué la patience. Le moment clé : le flight controller Hans Henken réussit à mettre le F50 sur ses foils une fraction de seconde après les Britanniques, mais exploite un angle légèrement meilleur. Résultat : l’avantage passe côté US.
Le vent turbulent en sortie d’aile américaine force ensuite Fletcher à empanner plus tôt que prévu — à 41 km/h au lieu des 43-44 nécessaires pour rester en vol. Game over.
Sydney Harbour : la carte postale la plus technique du circuit
Le port de Sydney accueille le SailGP depuis la toute première édition en 2019. Derrière la beauté, un plan d’eau redoutable :
| Contrainte | Impact en course |
|---|---|
| Courants de marée | Jusqu’à 2 noeuds — modifie les trajectoires optimales |
| Rafales thermiques | Le relief urbain crée des effets de canalisation imprévisibles |
| Trafic maritime | Ferries, navettes, bateaux spectateurs sur espace restreint |
| Parcours compact | Peu de dépassements possibles — les départs sont décisifs |
Tom Slingsby, skipper australien et habitué du podium à domicile, a raté la finale pour la première fois. Sa frustration : des bouées de départ GPS qui bougeaient trop dans la dernière minute du compte à rebours.
Le F50 en chiffres : une machine de course extrême
| Caractéristique | Donnée |
|---|---|
| Record de vitesse | 56,1 noeuds (103,9 km/h) — Rockwool Denmark, Sassnitz 2025 |
| Poids total | ~2 400 kg (coque + aile) |
| Hauteur aile rigide | 29 mètres |
| Équipage standard | 6 athlètes (réduit à 4 par vent léger) |
| Seuil de foiling | 10-12 noeuds de vent |
| Vitesse courante en régate | 80-90 km/h |
Détail tactique notable à Sydney : la réduction à quatre équipiers a profité aux Américains. Anna Weis, seule grindeuse femme du circuit, est restée à bord et a continué son travail habituel — tandis que les stratégistes féminines des autres équipages ont dû basculer sur le grinding, un exercice physiquement très différent de leur poste.
Classement du Grand Prix de Sydney
| Pos. | Équipe | Skipper |
|---|---|---|
| 1 | US SailGP Team | Taylor Canfield |
| 2 | Emirates Great Britain | Dylan Fletcher |
| 3 | Los Gallos | Diego Botin |
| 4 | Red Bull Italy | Phil Robertson |
| 5 | Bonds Flying Roos | Tom Slingsby |
| 6 | Rockwool Racing | Nicolai Sehested |
| 7 | Mubadala Brazil | Martine Grael |
| 8 | Germany by Deutsche Bank | Erik Heil |
| 9 | Artemis | Nathan Outteridge |
| 10 | Switzerland | Sébastien Schneiter |
| 11 | NorthStar | Giles Scott |
DNS : DS Automobiles Team France et Black Foils — F50 en réparation après la collision d’Auckland.
Classement général saison 2026 après 3 étapes
| Pos. | Équipe | Skipper | Points |
|---|---|---|---|
| 1 | Emirates Great Britain | Dylan Fletcher | 28 |
| 2 | Bonds Flying Roos | Tom Slingsby | 25 |
| 3 | US SailGP Team | Taylor Canfield | 20 |
| 3 | DS Team France | Quentin Delapierre | 20 |
| 5 | Los Gallos | Diego Botin | 16 |
| 6 | Artemis | Nathan Outteridge | 15 |
| 7 | Red Bull Italy | Phil Robertson | 11 |
| 7 | Rockwool Racing | Nicolai Sehested | 11 |
| 9 | Germany by Deutsche Bank | Erik Heil | 10 |
| 10 | NorthStar | Giles Scott | 6 |
| 11 | Mubadala Brazil | Martine Grael | 5 |
| 12 | Black Foils | Peter Burling | 2 |
| 13 | Switzerland | Sébastien Schneiter | 1 |
La France, malgré son absence, conserve la 3e place ex aequo grâce aux 5 points de compensation prévus par le règlement. Comme le résume Quentin Delapierre :
« On s’en sort plutôt bien. Il n’y a pas le feu. Il faut continuer à faire ce qu’on fait, sereinement. »
Prochaine étape : cap sur Rio
Le circuit SailGP quitte l’Australasie pour sa première escale en Amérique du Sud. Le Sail Grand Prix de Rio de Janeiro marquera le retour de la France en compétition, avec un F50 réparé à partir de pièces de leur propre bateau et des restes du catamaran néo-zélandais détruit à Auckland.
12 équipes au départ à Rio — les Black Foils de Peter Burling n’ayant pas encore de date de retour confirmée. Pour Delapierre et son équipage, l’objectif est clair : revenir immédiatement dans le match et confirmer leur place sur le podium du championnat.
