Permis côtier seul ou côtier + hauturier : que choisir en 2026

Les différences réglementaires en clair

Les deux titres sont deux options du même permis plaisance français. On passe d'abord le côtier, ensuite éventuellement le hauturier en extension. Impossible de passer le hauturier seul : il présuppose le côtier obtenu. Le cadre légal repose sur le décret n° 2007-1167 du 2 août 2007 et l'arrêté du 28 septembre 2007 modifié, consultables sur Légifrance.

Le QCM côtier comporte exactement 40 questions, avec 5 erreurs admises au maximum (arrêté du 28 septembre 2007, modifié par l'arrêté du 22 avril 2022 qui a porté le QCM de 30 à 40 questions). Beaucoup de candidats croient que le seuil flotte selon les sessions : il ne flotte pas, c'est un format unique fixé par arrêté.

Ce que permet concrètement le permis côtier

La limite des 6 milles nautiques (environ 11 km) d'un abri est plus permissive qu'on ne le croit. "Abri" désigne tout point où l'on peut se réfugier en sécurité avec son bateau et son équipage : port, mouillage protégé, anse, île. La définition retenue par les Affaires maritimes précise qu'il faut pouvoir y accéder et en repartir sans assistance. Dans une zone comme la Bretagne sud ou les Pays de la Loire, les abris se succèdent tous les 5 à 10 milles, ce qui ouvre de vastes espaces de navigation accessibles au permis côtier seul.

Avec un permis côtier, vous pouvez par exemple :

• Faire le tour des îles du Morbihan : Belle-Île, Houat, Hoëdic, Groix, en sautant d'abri en abri
• Traverser vers les Glénan depuis Concarneau, environ 10 milles avec les îles comptant comme abri
• Descendre en cabotage jusqu'à l'île d'Yeu, les Sables-d'Olonne, La Rochelle en restant à proximité de la côte
• Remonter vers Bréhat, Tréguier, Roscoff en Bretagne Nord
• Naviguer la nuit, à condition d'avoir le matériel de feux réglementaire à bord
• Participer à des régates côtières organisées en baie et dans les zones abritées

Les limites à connaître

Le côtier ne suffit plus dans les cas suivants :

• Traversée de la Manche vers l'Angleterre, la côte anglaise se situant à environ 65 milles minimum depuis Cherbourg (les Needles, pointe ouest de l'île de Wight, à environ 65 milles ; Portsmouth à 76 milles) et plus de 100 milles depuis Saint-Malo (Plymouth ≈ 130 milles selon la route)
• Liaison vers les Scilly depuis la pointe Bretagne, plus de 100 milles d'eaux ouvertes
• Navigation au large au-delà de la zone côtière
• Croisière longue distance vers le Portugal ou la Méditerranée en une seule étape

Ce qu'ajoute le permis hauturier

Le hauturier lève toutes les restrictions de distance par rapport à un abri. Une fois obtenu, vous pouvez naviguer sans limite avec un bateau français, sous réserve de respecter les réglementations locales du pays d'arrivée et le matériel de sécurité adapté à la zone de navigation.

À ne pas confondre : le permis et la dotation de sécurité sont deux choses distinctes. Le permis hauturier lève la limite des 6 milles ; le matériel de sécurité obligatoire, lui, dépend de votre éloignement réel d'un abri au sens de la Division 240 : basique (moins de 2 milles), côtier (2 à 6 milles), semi-hauturier (6 à 60 milles) et hauturier (au-delà de 60 milles). On peut donc détenir le permis hauturier et n'emporter qu'une dotation côtière tant qu'on ne dépasse pas 6 milles ; le radeau de survie, la balise EPIRB, la VHF/ASN et les gilets 150 N deviennent obligatoires en dotation semi-hauturière ou hauturière.

Les usages typiques qui justifient vraiment le hauturier :

• Traversée régulière Manche, Grande-Bretagne, Irlande, pour les plaisanciers de Manche qui veulent exploiter pleinement leur façade maritime
• Grande croisière Atlantique vers le Portugal, les îles Britanniques, le Maroc ou les Canaries
• Descente vers la Méditerranée en passant par Gibraltar, qui implique plusieurs traversées de plus de 50 milles
• Convoyage à titre privé ou amateur entre deux ports éloignés. Le convoyage rémunéré exige en plus un titre marine marchande type Capitaine 200.
• Régate au large (course-croisière, Fastnet, Middle Sea Race) : le hauturier est souvent demandé selon le bateau, le rôle à bord et le règlement de course. En voile pure, la réglementation française n'impose pas de permis, mais l'organisateur ou l'assureur peut l'exiger.
• Projet grande navigation : tour de l'Atlantique, transat amateur, tour du monde

Le programme de l'examen hauturier

L'épreuve elle-même est plus exigeante que le côtier : navigation à l'estime sur carte papier (la fameuse carte SHOM 9999), calcul de marée, utilisation du règlement international RIPAM, lecture des bulletins METAREA et utilisation du GPS. Beaucoup de candidats sous-estiment le niveau de méthode requis pour les exercices de carte, et échouent au premier passage.

Le vrai coût, tout compris

En fourchette réaliste sur les écoles observées sur la façade atlantique française au printemps 2026 :

Le timbre fiscal de 78 € correspond au droit de délivrance du permis (option côtière), tandis que le timbre de 38 € correspond au droit d'inscription à l'examen pour l'extension hauturière. Les deux sont à acheter sur le site officiel timbres.impots.gouv.fr.

Les écoles qui proposent le "pack côtier + hauturier" affichent souvent une réduction de 50 à 100 € par rapport à la somme des deux formations séparées. Si vous êtes sûr de votre usage, c'est une économie à prendre. Si vous hésitez, démarrer par le côtier seul vous laisse le hauturier en option ouverte pour plus tard, sans engagement financier.

Matrice de décision : quel permis pour quel profil

Voici la grille que je propose à mes stagiaires en début de formation. Elle croise un projet réel avec le titre minimum nécessaire pour le réaliser dans les clous.

Si votre projet rentre intégralement dans la colonne "côtier", n'achetez pas le hauturier en avance. Vous paierez 300 € pour un titre qui dort dans un tiroir, et les compétences techniques (navigation à l'estime, calcul de marée) s'effacent vite si vous ne les pratiquez pas.

Quand enchaîner les deux, quand attendre

Enchaîner côtier + hauturier a un avantage pédagogique réel : les notions théoriques se connectent mieux, on n'a pas besoin de rouvrir les manuels un an plus tard. Les candidats qui passent les deux dans le même mois conservent mieux leurs acquis que ceux qui laissent passer 2 ou 3 ans entre les deux examens.

À l'inverse, attendre pour le hauturier permet de mûrir son projet. Beaucoup de plaisanciers démarrent "pour le loisir", se prennent de passion pour la navigation côtière pendant deux ans, et finissent par envisager une traversée. À ce moment-là, ils reviennent passer le hauturier avec un vrai projet en tête, et une meilleure compréhension de ce qu'ils vont en faire.

Ma recommandation pratique : enchaîner si vous avez un projet concret de navigation hauturière dans les 18 mois (croisière planifiée, bateau en cours d'achat, engagement régate offshore). Attendre si le projet reste flou ou si vous n'êtes pas sûr d'avoir le temps ou l'envie d'aller plus loin.

Les pièges à éviter

Le premier piège, et le plus fréquent : payer le hauturier "au cas où". Trois cents euros pour un titre qui sert zéro fois en 10 ans, c'est de l'argent perdu. Si vous hésitez, passez d'abord le côtier, utilisez-le une saison, puis décidez sur la base d'un usage réel.

Autre erreur fréquente, qui touche autant les candidats sérieux que les autres : sous-estimer la difficulté de l'examen hauturier. Ce n'est pas "le côtier en plus long". L'épreuve sur carte SHOM 9999, le calcul de route avec courant et dérive, la lecture des bulletins METAREA, tout cela demande une méthode rigoureuse et plusieurs dizaines d'heures d'exercices à la maison. Les candidats qui se contentent des cours en présentiel échouent souvent au premier passage : selon les retours des écoles bretonnes, le taux d'échec se situe autour de 25 à 30 %.

Une confusion classique qu'on entend souvent, alimentée par le marketing de certaines écoles : croire qu'avoir le hauturier fait de vous un skipper professionnel. C'est faux. Pour louer un bateau en charter avec passagers, travailler pour une société de convoyage ou devenir chef de bord rémunéré, il faut des titres marine marchande spécifiques : Capitaine 200, Capitaine 200 voile, ou des qualifications STCW selon l'armement.

Et il y a un dernier point à connaître que je vois souvent passer inaperçu : un titre théorique vieillit. Si vous ne pratiquez pas la navigation à l'estime pendant 10 ans, vos compétences techniques s'émoussent. Vous gardez le permis, mais pas forcément la capacité à l'utiliser en sécurité quand la météo se dégrade ou que le GPS lâche.

Questions fréquentes

Peut-on passer le hauturier sans le côtier ?

Non. Le hauturier est une extension qui s'ajoute au côtier. Il faut obligatoirement détenir le permis plaisance option côtière avant de s'inscrire à l'examen hauturier, faute de quoi l'inscription est refusée par les Affaires maritimes.

À partir de quel âge peut-on passer le permis bateau ?

L'âge minimum pour passer le permis plaisance option côtière est de 16 ans (décret n° 2007-1167). À partir de 16 ans également, il est possible de conduire sans permis à condition d'être accompagné d'un titulaire d'un permis plaisance depuis plus de trois ans, après déclaration préalable au service des affaires maritimes (déclaration valable un an, non renouvelable). Avant 16 ans, seules certaines pratiques encadrées sont possibles dans les organismes spécifiquement listés (selon le décret). L'extension hauturière reste accessible dès 16 ans, à condition d'avoir validé le côtier.

Combien coûte au total un permis bateau complet ?

Comptez 280 à 500 € pour le côtier seul, et 500 à 850 € pour le pack côtier + hauturier enchaînés. Le timbre fiscal de délivrance est de 78 €, l'examen théorique côtier coûte 30 € auprès d'un centre privé agréé, et le timbre de droit d'inscription à l'extension hauturière est de 38 €.

Combien de temps entre le côtier et le hauturier si on les enchaîne ?

Dans un pack enchaîné, comptez 2 à 4 semaines entre les deux examens : une première session pour le côtier, puis 12 à 20 heures de cours hauturier, puis le passage de l'examen sur table. Les écoles spécialisées proposent parfois des formats intensifs qui permettent de boucler les deux en 10 jours.

Le hauturier est-il reconnu à l'étranger ?

Le permis plaisance français est reconnu dans la plupart des pays européens, dans les limites de ses prérogatives. Pour la location à l'étranger (Croatie, Grèce, Italie, Espagne notamment), beaucoup de loueurs demandent en plus l'International Certificate of Competence (ICC) issu de la résolution 40 de la CEE-ONU. Côté français, la délivrance de l'ICC pour les eaux maritimes n'est pas réellement organisée par l'administration : la France a adopté la résolution 14 antérieure (CEE-ONU) mais n'a jamais pleinement transposé la résolution 40 pour la plaisance maritime. En pratique, les plaisanciers français qui veulent un ICC passent par la RYA britannique ou un autre organisme étranger reconnu. Pour les eaux intérieures, un certificat équivalent peut être délivré par les services de navigation intérieure.

Quel taux d'échec à l'examen hauturier ?

Les chiffres officiels ne sont pas publiés par catégorie sur le site du ministère de la Transition écologique qui gère les Affaires maritimes, ni sur mer.gouv.fr. Les retours des écoles bretonnes que j'ai croisées indiquent un taux d'échec d'environ 25 à 30 % au premier passage. Les candidats qui ont travaillé sérieusement les exercices de carte (au moins 15 sujets blancs) réussissent beaucoup mieux que ceux qui se contentent des cours en présentiel.

Le hauturier sert-il si on ne quitte pas la Méditerranée ?

Oui, dès qu'une traversée dépasse les 6 milles d'un abri. Les trajets continent-Corse demandent tous le hauturier : Toulon-Calvi représente environ 159 milles nautiques, Nice-Calvi de l'ordre de 100 à 140 milles selon la route, Bastia-Livourne environ 71 milles. Un plaisancier méditerranéen actif gagne vraiment à le passer s'il sort des criques côtières.

Le programme du permis hauturier inclut-il la navigation au sextant ?

Non, contrairement à une idée reçue. La navigation astronomique au sextant n'a jamais figuré au programme officiel de l'extension hauturière du permis plaisance : c'est une formation distincte et facultative, ou une compétence professionnelle. Le programme du hauturier porte sur la navigation à l'estime sur carte papier (carte SHOM 9999), le calcul de marée, l'utilisation du GPS, la météorologie marine et le règlement international RIPAM. La carte papier reste la compétence centrale évaluée à l'examen.

Le permis bateau est-il valable à vie ?

Oui. Le permis plaisance, côtier comme hauturier, est délivré sans limite de durée : ni renouvellement, ni visite médicale périodique après la délivrance. Seules les compétences techniques s'émoussent sans pratique.

Peut-on passer le permis en candidat libre ?

Pas pour une première option comme le côtier : il faut obligatoirement suivre en bateau-école agréé une formation théorique (5 heures minimum) et la formation pratique (3h30). Le candidat libre est réservé aux épreuves purement théoriques : l'extension hauturière, ou une seconde option quand on détient déjà un titre. Le hauturier se prête donc bien au candidat libre.

Faut-il le CRR pour utiliser une VHF ?

En eaux françaises, le permis plaisance option côtière suffit pour utiliser une VHF fixe ou ASN, avec laquelle il vaut équivalence. Pour naviguer à l'étranger, un certificat radio au moins équivalent au CRR est exigé (source : ANFR). Une VHF portable sans ASN ne demande aucun certificat en France.